据民俗学家的介绍，农历十二月吃“腊八粥”和中秋吃月饼、端午吃粽子、重阳吃糕等习俗是同样重要的风俗习惯。每到腊八这一天，人们都要吃一顿别具风味的腊八粥，这也是千百年来流传的习俗。所谓腊八粥，就是以糯米和赤豆、红枣、桂圆、莲子、花生等杂粮干果熬成的粥。据说，“腊八粥”(又称腊八饭)有这样的成分是顺应农民预祝来年五谷丰登之意。    

    关于腊八粥的来源还有另一种说法，即腊八是佛教的节日。相传农历十二月初八是释迦牟尼的成道日，佛寺于是日举行诵经，并效法佛成道前牧女献乳糜的传说故事，取香谷及果实等造粥供佛，名“腊八粥”。    

    过去北京人对腊八粥很重视，每年必煮，而且很讲究煮法。每到腊八前后，总要忙碌一阵并形成一个小小的节日气氛。北京煮粥用料以米、豆、枣三者为主体。米的种类繁多，分为粳米、糯米，再加黍稷(就是黄米和小米)，还有大麦米，甚至果类的薏仁、芡实。豆以赤豆为主，也可以少加芸豆。黄豆、豌豆等绝不可用。枣是果类之首，取其香，起调味作用。 

    吃罢腊八饭　就把年来盼

    农历十二月初八，俗称腊八，是我国相沿成俗的腊八节。

    农历十二月，习俗叫做腊月。“腊月”一词起源很早，据《礼记·郊特牲》记载“伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”汉应劭《风俗通》引《礼传》：“周日大蜡，汉改为腊。”这就是说，腊月之说在原始社会从狩猎时期刚进入农业初期的时候，即史前传说的神农氏时代就开始了。相传从周代起，我国民间已普遍称农历十二月为“腊月”了。腊八节是中华民族源远流长的传统节日，起源于上古时的“腊祭”。相传每逢腊日，人们便要举行祭祖先、祭诸神的活动。过腊八的含义有清除污染的味道。后由于佛教介入，腊日改在十二月初八，自此相沿成俗矣。    

    腊八节是春节的序幕，从这一天起，人们就准备过年了。许多人家就开始忙于杀猪、打豆腐、腌制腊肉和采购年货，使过年的气氛变得日渐浓厚，因此民间有“吃罢腊八饭，就把年来盼”的说法。

    腊八粥的做法

    材料：糯米1杯、小红豆100克、葡萄干、花生仁、莲子、红枣、桂圆干、松子各50克、砂糖300克

    做法：

    1.糯米洗净，浸泡一个晚上，小红豆洗净，浸泡约4小时。

    2.小红豆、莲子、花生仁放入内锅，加水6杯，移入电饭锅中，外锅加水1杯，蒸至开关跳起；加入糯米，外锅再加水1杯，续蒸至开关跳起；再加入红枣、桂圆干，外锅加热水半杯，继续蒸至开关跳起，再拌入松子、葡萄干及砂糖300克即可。    （李仪）