原产印度，西汉传入中国时就在福州落户，有2000年的栽培历史。茉莉花系木犀科，常绿攀援灌木，春末开花，花蕾丛生，花开花落，直至深秋。花朵洁白，玲珑小巧，花香浓郁，清新不浊。茉莉花是福州的市花。福州人对茉莉花有着特别的喜好，它曾经被妇女们别在头发上当装饰或串成项链挂在胸前。福州人很早就用茉莉花熏制鼻烟。鸦片战争后，福州人开始开设作坊窨制茉莉花茶。现在，福州茉莉花茶内销全国各地，外销40多个国家和地区，产量及出口量居全国之冠。

    茉莉花茶既有绿茶特有的清香，又有茉莉花的优雅芬芳，茶汤滋味醇厚，香而不浮，爽而不浊，是各种花茶中的佼佼者。福州生产的“闽毫”、“明前绿”、“外事礼茶”等茉莉花茶，曾分别荣获全国名茶、文化名茶及部优产品等荣誉称号。