（一）冬至节简介
冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，
至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节” “长至节” “亚岁”等。
早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，
它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，
故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有”冷在三九，热在三伏”的说法。

现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，
黑夜最长，这天之后，太阳又逐渐北移。

在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，
而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”
人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，
也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……
其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。

现在，望埠镇民间在冬至这一天还有祭祖的习俗，人们多是选择在这天迁坟、修坟。

（二）冬至节的由来与传说
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，
是上天赐予的福气，。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，
例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，
择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，
亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。

唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，
百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
以下是有关冬至的传说：

1 、过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，
百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，
于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。
恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，
在冬至这天家家户户吃馄饨。
吃“捏冻耳朵”是冬至河南人吃饺子的俗称。缘何有这种食俗呢？
相传南阳医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡那时适是大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。

他看见南阳白河两岸的乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，
就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，
捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，
做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。
后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成“捏冻耳朵”此种习俗。
以后人们称它为“饺子，也有的称它为“扁食”和“烫面饺”，
人们还纷纷传说吃了冬至的饺子不冻人。

2 、冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。
相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。
从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，
吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。

3 、在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。
相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，
死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，
人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

（三）冬至节的风俗
冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。
诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。
曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，
如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。
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